Мескалиннің әсері ішке қабылдағаннан кейін шамамен 1-2 сағаттан кейін сезіледі, олар 30-60 минутқа созылады, содан кейін шамамен 3-5 сағатқа созылатын комаундта таралады. Әсерлері әсіресе күшті көрнекі әсерлері бар басқа психикалық заттарға ұқсас. Бұл әсерлерге түсінік сезімі, түстердің жақсаруы, көрнекі иллюзиялар мен галлюцинациялар, эйфория, қозу, сенсорлық сезімталдықтың жоғарылауы, синестезия, арман күйі және рухани және мистикалық ойлаудың толық мистикалық тәжірибеге дейін жоғарылауы кіреді.
Кейбір физикалық әсерлерге тәбеттің төмендеуі, уақыт пен шындықты қабылдаудың өзгеруі, қарашықтың кеңеюі, тремор, зәр шығаруға шақыру және мазасыздық жатады.
АҚШ-тың оңтүстігінде, Мексикада және Перуде жүргізілген археологиялық қазбалар құрамында мескалин бар кактустардың 6000 жылдан астам уақыт бойы салтанатты түрде пайдаланылғанын дәлелдейді. Мескалин - негізінен пейот пен Сан-Педро кактустарында кездесетін әртүрлі кактустардағы кең таралған зат.
